9/11/2001

Cos'è successo la mattina dell'11 settembre negli Stati Uniti? Ripercorriamo insieme quella tremenda mattina.

La mattina dell’11 Settembre 2001, nell’arco di 90 minuti, due aerei di linea dirottati colpirono il World Trade Center, causandone il crollo che cancellò una parte fondamentale del profilo della città e seppellì un numero enorme di persone. La seguente è la cronologia di un giorno orribile che ha segnato la storia della città e della nazione:

8:46: Un aereo di linea in volo va ad infilarsi direttamente nei piani superiori della torre nord del World Trade Center, provocando un esplosione fragorosa e disperdendo detriti e parti di corpi. Si tratta del volo 11 dell’American Airlines partito da Boston e diretto a Los Angeles, che trasportava 92 persone.

9:03: Un secondo aereo, il volo 175 della United Airlines, anch’esso partito da Boston e diretto a Los Angeles, con a bordo 65 passeggeri e l’equipaggio, va a schiantarsi contro la torre sud. Migliaia di persone per strada e tante altre che seguono la diretta in tv, sono testimoni dello scontro del secondo aereo mentre il fumo causato del primo attacco ancora avvolge l’aria.

9:30: Il Presidente Bush, al momento impegnato in una visita in Florida, chiama gli schianti "un evidente attacco terroristico" e una " tragedia nazionale".

9:38: Un terzo aereo dirottato, il volo 77 dell’American Airlines con 64 persone a bordo, partito da Washington e diretto a Los Angeles, si schianta contro il Pentagono, provocando il crollo parziale di uno dei cinque lati del quartier generale militare della nazione. Di conseguenza vengono fatti evacuare gli uffici governativi del paese, compresa la Casa Bianca e il Campidoglio. Tutti gli aeroporti americani vengono chiusi e tutti i voli di linea vengono fatti atterrare simultaneamente, cosa mai successa nella storia degli Stati Uniti.

9:59: A quasi un’ora dal primo impatto, il World Trade Center n. 2, la seconda torre ad essere stata colpita, si accartoccia su se stessa e crolla in verticale. Migliaia di persone corrono ai ripari mentre i detriti si spargono lungo le strade di Lower Manhattan.

10:28: Dopo meno di mezz’ora, anche il World Trade Center n. 1 crolla, dopo essere stato scosso da un’altra esplosione. Le autorità cominciano a far evacuare tutta la zona in un massiccio esodo di lavoratori e residenti.

10:40: Il volo 93 della United Airlines, in mano ad altri dirottatori, si schianta a 80 miglia circa a sud est di Pittsburgh, in Pennsylvania, apparentemente prima di raggiungere il presunto obiettivo dei terroristi. L’aereo stava trasportando 45 persone da Newark a San Francisco.

12:58: I capi talebani dell’Afghanistan condannano gli attacchi di New York e Washington, affermando che il capo terrorista Osama bin Laden, fuggito dal dipartimento di giustizia americano e che si nascondeva nei suoi confini, non è responsabile degli attacchi, ma le autorità americane ancora lo considerano il sospetto numero uno.

13:02: Il Presidente Bush, temporaneamente trasportato alla base aerea della Louisiana anziché a Washington per motivi di sicurezza, promette di trovare e punire i responsabili di questa tragedia, affermando: "faremo ciò che è necessario, qualsiasi cosa per garantire la sicurezza dell’America e degli Americani" .

14:30: Con una massiccia operazione di ricerca e di soccorso, il Sindaco Rudolph Giuliani dichiara che il conto delle morti causate dagli attacchi sarà "superiore a qualsiasi immaginazione" .

17:20: Il World Trade Center n. 7 crolla, a causa di un incendio che durava da quasi tutta la giornata. Questo palazzo di 47 piani, che si ergeva accanto alle torri, ospitava l’ufficio dell’Emergency Management, che sarebbe servito da centro di coordinamento di emergenza se il palazzo non fosse diventato instabile.

18:00: Su Kabul, capitale dell’Afghanistan, vengono lanciati missili Cruise, causando un incendio per perdita di carburante. Più tardi il Pentagono nega qualsiasi responsabilità dell’accaduto e un gruppo di ribelli che combatte da tempo una guerra civile contro i talebani, rivendica l’attacco.

20:30: Il Presidente Bush, tornato a Washington, fa un appello alla nazione dall’Ufficio Ovale, e promette di impegnare tutte le risorse dei servizi segreti e delle autorità giudiziarie per trovare i terroristi e consegnarli alla giustizia.

22:30: Il Sindaco Rudolph Giuliani afferma che alcune persone potrebbero essere ancora vive sotto le macerie del Trade Center, oltre alle decine di persone già tratte in salvo. Nelle successive 14 ore, gli equipaggi d'emergenza riescono ad estrarre dalle macerie due poliziotti della Port Authority ed un’impiegata del Trade Center.

(traduzioni Francesca Stara)