Una città come New York offre ogni giorno centinaia di esperienze uniche e originali, sia per i turisti che per i suoi abitanti. Una di queste è prendere parte a uno dei tour organizzati dal Tenement Museum, consigliati anche da un’istituzione come il “New York Times”.

Il Tenement Museum è un museo che ruota intorno, appunto, ad una Tenement House, cioè un condominio di fine ’800 inizio ’900 al cui piano terra si trova un esercizio commerciale.

La mission del museo è quella di raccontare l’immigrazione di inizio secolo nella zona del Lower East Side, con l’idea di meglio comprendere questo fenomeno così fortemente attuale, e mantenere un atteggiamento aperto in proposito. Il Tenement organizza sette differenti tour: quattro sono all’interno dell’edificio, al 97 di Orchard Street, una via che da sola tra il 1863 e il 1935 ospitò più di 7.000 immigrati provenienti da 20 diverse nazioni, e durano un’ora ciascuno; tre sono dei walking-by, cioè si cammina intorno al quartiere, e durano tra i 90 e i 120 minuti, richiedendo anche una certa condivisione delle proprie storie personali da parte dei partecipanti.

Le esplorazioni al coperto si concentrano sulla vita di alcune famiglie che, nel passato, abitavano gli appartamenti: ebrei, greci sefarditi, italiani, tedeschi e irlandesi che si stringevano in poche stanze, poveramente arredate e senza corrente elettrica, riscaldamento o acqua corrente, cercando di integrarsi nella nuova realtà newyorkese. Le guide, cortesi e preparate, vi racconteranno usi e costumi dell’epoca e vi mostreranno oggetti personali, foto e documenti e vi spiegheranno dove sono finiti, anni dopo, i discendenti di quelle famiglie. I tour all’aperto, invece, si concentrano sul quartiere stesso, mostrando l’immigrazione di ieri e di oggi: quali le nuove difficoltà, quali i cambiamenti, quali le reazioni all’arrivo in città. I tour sono pensati per un minimo di 15 partecipanti e iniziano e terminano a Orchard Street, al numero 108, dove troverete un interessante shop zeppo di libri riguardanti la storia di New York e la vita degli emigranti, ma anche oggetti regalo non banali e spiritosi. Il museo organizza, inoltre, dibattiti sul tema, spesso gratuiti, e si occupa di progetti educativi per le scuole.

I tour sono in inglese, ma su richiesta organizzano visite in altre lingue. Il costo del biglietto singolo per un adulto è di 20 dollari a tour (15 per studenti e over 65, gratis per bimbi sotto i 5 anni).