A New York, lunedì, mercoledì, venerdì e sabato, si tiene il Greenmarket Farmers, famoso mercato ortofrutticolo di prodotti esclusivamente biologici, dove gli agricoltori espongono orgogliosi le loro delizie. Ad ospitarlo è una delle piazze più belle e animate della città, Union Square, punto di incontro delle due vecchie strade Bowery e Bloomingdale, nell’odierna Broadway.

L’atmosfera che si respira nel grande spazio pubblico è elettrizzante. Pioggia, vento, sole o neve, non c’è stagione che tenga lontano da qui ogni newyorker che si rispetti, alla ricerca dell’irrinunciabile fresh food, frutta e verdura biologiche, erbe aromatiche, miele, formaggi artigianali, latte appena munto, piante e fiori coltivati. Un labirinto di bancarelle trabocca di prodotti biologici e trasporta il visitatore in un percorso multicolore tra pere, mele, cavoli di tutte le specie, lattughe a foglie verdi, bordeaux, peperoni rossi e bianchi, rape e rapanelli gialli o cremisi, carote col ciuffetto appena colte, funghi, zucche, pannocchie nere e questi solo alcuni dei prodotti che si possono acquistare insieme alle rarità appena colte come le foglie di curry, di felci, tomatillo e tanto altro.

Ad aggirarsi tra i banchi ci sono anche gli chef più famosi della città, i quali si rivolgono solo a cibi freschissimi per soddisfare i palati sopraffini della propria clientela, la quale esige un’alimentazione sempre più equilibrata e sana. Negli ultimi anni la richiesta di alimentazione biologica si è diffusa in modo crescente. Al giorno d’oggi, infatti, le famiglie americane che scelgono di consumare prodotti ortofrutticoli freschi sono sempre più numerose e sembrano apprezzare, al di là del sapore, anche il valore nutrizionale di un frutto raccolto dalla pianta da poche ore.

Oltre a promuovere l’agricoltura regionale, questo mercato è il ritrovo di molti progetti legati all’ambiente e all’educazione dei giovani verso un utilizzo corretto non solo dei cibi, ma anche dello smaltimento dei rifiuti organici e del riciclaggio dei materiali, come ad esempio quelli tessili che qui è molto sentito. Un angolo della piazza di Union Square è adibito alla raccolta di indumenti e di tessuti usati, con appositi raccoglitori dove è possibile depositare tutto ciò che non serve più e che presto verrà riciclato. Il Greenmarket vanta al suo attivo numerose interessanti iniziative: dimostrazioni di cucina tra le 9 e le 12 del mattino, sicura attrattiva per una variegata clientela alla ricerca costante di novità e, perché no, di acquisti vantaggiosi, quei pratici ed innovativi utensili da cucina, irrinunciabili alleati per la riuscita di piatti spettacolari e ricercati.

Ogni anno tra i visitatori del Greenmarket si annoverano anche migliaia di studenti giunti alla scoperta delle varietà e dei sapori della fattoria, in gita con la scuola per apprendere programmi alimentari salutistici. Gli espositori-agricoltori offrono i loro assaggi appetitosi e spesso organizzano veri e propri corsi di cucina con dimostrazioni pratiche sul mangiare sano. In questa esplorazione inconsueta, anche i giovanissimi hanno l’opportunità di preparare semplici ricette sotto la guida di cuochi professionisti ed educatori. Il divertente tour si conclude con l’acquisto a prezzo speciale di frutta fresca e verdure, sidro di mele e formaggio di fattoria, prodotti da forno, i famosissimi pretzels, biscotti intrecciati salati, tipici americani, che ricordano tanto quelli della nonna. Yummy, yum!

L’energia di questo luogo è vibrante, specialmente con l'arrivo della bella stagione che porta con sé tantissimi fiori dai profumi intensi. Viole, mammole, tulipani colorano ogni angolo di questo mercato e anche se non si ha nulla da comprare passeggiare tra la distesa di bancarelle è un’esperienza che solleva lo spirito e l’appetito. L’era del cibo in scatola, quando dedicarsi con impegno all’attività culinaria era un evento straordinario, sembra essere ormai davvero terminata.