Se c'è un posto al mondo dove, se siete degli amanti dell'intrattenimento e dei locali, non vi annoierete, quello è naturalmente New York. Ma prima di tuffarsi nella bagarre della vita notturna newyorchese, direi di cominciare il nostro giro per i locali della città da quel genere di locale tipicamente statunitense creati appositamente per i turisti e cioè i cosiddetti locali "a tema".

Naturalmente tra gli avventori non vi troverete neanche un newyorchese, ma se vi trovate in città per la prima volta, vi consigliamo vivamente di farvi un giro in almeno uno di questi.

Se ad esempio state passeggiando sulla 57° Strada vi imbatterete senz'altro nell'Hard Rock Cafè, ristorante-museo con memorabilia provenienti dal mondo della musica. Altro locale sicuramente stranoto è il Planet Hollywood di recente trasferito in TimesSquare, famoso non tanto per i suoi menù, ma più che altro per il fornitissimo shop e il fatto che è dedicato al mondo del cinemain quanto di proprietà di grandi nomi come Schwarzenegger e Stallone. Considerato che in nessuno dei suddetti si mangia particolarmente bene e che sono pure abbastanza cari, il consiglio è: entrate e dite al door attendant di voler dare solo un'occhiata: non batterà ciglio. Quindi guardatevi gli oggetti appartenuti ai vostri idoli, dalla chitarra di Jimi Hendrix all'abito di Tom Cruise, dal guanto di Michael Jackson al robot Terminator di Schwarzenegger.

Proseguendo sulla 57esima, girate all'angolo con la Sesta Avenue (Avenue of the Americas). Lì troverete il Dr. Jeckyl & Mr. Hide Cafè. Questo ristorante vale invece ben più di una veloce visita e vi consigliamo quindi di intrattenervi per cena. All'ingresso un singolare usciere vi farà accomodare in una spettrale sala d'attesa, dove all'improvviso comincerà ad abbassarsi il soffitto. Quando sembrerà che non avrete più scampo si aprirà la porta di accesso al ristorante. Al bancone del bar vi confonderete tra gli avventori veri e gli scheletri che sorseggiano birra, per cui accomodatevi ad un tavolo ed ordinate le buffalo wings (ali di pollo in salsa western) e godetevi il perfetto ambiente horror: i quadri alle pareti si animeranno, e dei bravi attori vi intratterranno per tutta la serata a base di spettacolini ed effetti speciali. Su tutti vi segnaliamo la spettacolare nascita di Frankenstein.

Nel cuore del Rockfeller Center invece troverete l'Harley Davidson Cafè, locale interamente dedicato al mito della leggendaria due ruote, vera icona della storia americana.

Ancora a Times Square potrete lanciarvi nel mondo dello sport in un "pala-ristorante" di proprietà di vari campioni provenienti dagli sport più disparati. Trattasi dell'All Star Cafè. Il ristorante ricrea in piccolo l'ambiente di un palasport. Anche qui, a mò di museo potrete trovare dalla canottiera originale di Michael Jordan alla palla da baseball autografata da Joe Montana. Il consiglio è quello di sedervi a bere qualcosa al bar e godervi le immagini sportive più spettacolari che vengono sparate dai numerosi schermi appesi alle pareti.

Sempre a Times Square, di recente apertura è l'ESPN Cafè. ESPN, come ben saprete, è l'emittente televisiva statunitense che trasmette sport 24 ore su 24. Questo locale celebra la sua fama, in un ambiente che ricrea in parte quello del su citato All Star Cafè, ma con la differenza che potrete seguire in diretta tv gli eventi sportivi da tutto il mondo. Particolarmente attraente è il salottino all'ultimo piano dove su ogni tavolo ci sono dei monitor a cristalli liquidi, ai quali potrete voi stessi selezionare dal videowall gigante, il canale e quindi l'evento che volete seguire in privato.

Un'altra esperienza assolutamente da provare è il Mars 2112. Situato su Broadway all'altezza della 50° Street, il locale è una trasposizione di quella che gli ideatori di questo bizzarro ristorante immaginano essere una colonia terrestre su Marte in un futuro non molto lontano. All'ingresso vi verrà consegnata la carta di imbarco del vostro volo per il pianeta rosso. Poi verrete fatti accomodare in una sorta di navicella-simulatore, che vi porterà da New York a Marte in un viaggio non propriamente rilassante: combatterete contro navicelle aliene ed eviterete fasci di asteroidi, ma alla fine atterrerete incolumi e potrete gustarvi il meritato pasto. Mentre state mangiando (buonissimi i dolci) verrete informati di quanto succede sul pianeta attraverso vari bollettini di bordo, dagli oblò vedrete le astronavi partire e atterrare e verrete bombardati da una tempesta di meteoriti. Ma niente paura, si tratta di realtà virtuale.
Come vedete, se questo genere di ristorante vi attira, non avete che l'imbarazzo della scelta. Naturalmente ognuno di questi locali ha il suo negozio di souvenir annesso, dove potrete comprare la vostra bella t-shirt con su stampato il logo da mostrare agli amici. Ma sbrigatevi perché potreste anche trovarli tutti chiusi. Infatti questi tipi di locali vivono vicende alterne, in quanto superato il boom iniziale, vivacchiano dei soli turisti, ed i loro principali nemici sono i prezzi da loro stessi praticati. Questo perché la gestione di un locale del genere è necessariamente più costosa di uno tradizionale, e quindi i prezzi sono al di sopra della media cittadina.

E per questo la città piange già la scomparsa di 2 dei ristoranti che erano andati per la maggiore nella metà degli anni novanta: il Fashion Cafè, che era di proprietà delle tre super-models Schiffer, Campbell e Crawford, dedicato al mondo della moda, e quello che a mio avviso era il più bel locale a tema in città e cioè il Motown Cafè che celebrava i fasti della storica etichetta soul di Detroit che ha dato i natali a personaggi quali Stevie Wonder e Michael Jackson, solo per citarne alcuni, e dove giovani cantanti in attesa di essere scoperti da qualcuno si esibivano in performances vocali assolutamente straordinarie.

Perciò, concludendo, non state su a pensarci: potrebbe essere la vostra ultima chance di andare su Marte.