Tutti conoscono l'Apollo Theater di Harlem o per lo meno ne hanno sentito parlare.

Qui grazie alla "Notte dei dilettanti", che ancora oggi offre la possibilità ad artisti sconoscuiti di esibirsi sul suo palco, sono nate stelle del calibro di Jimi Hendrix, Ella Fitzgerald e James Brown.

Ma da questo venerdì il teatro si è trasformato in un locale diverso grazie all'apertura dell'"Apollo Music Cafè", situato nella parte superiore del teatro. Un palco più intimo, caratterizzato da artisti all'avanguardia, non famosi ma allo stesso tempo neanche dilettanti. Una nuova generazione di artisti, anche internazionali, che necessitano di un luogo dove potersi esibire per far conoscere la propria arte. E l'Apollo Theatre ha deciso di sostenerli mettendo a disposizione i propri spazi creando nuovi ambienti attrezzati per ogni tipologia di performance. "Si tratta di stare al passo coi tempi", ha dichiarato Mikki Shepard produttore esecutivo dell'Apollo Theatre e creatore del nuovo Cafè.

Harlem una volta era nota per il jazz club e la vita notturna e gli adetti del settore dicono che adesso stia vivendo una seconda rinascita. Ne sono un chiaro esempio il nuovo ristorante "Red Rooster" di Marcus Sanuelsson che a breve aprirà una lounge nel livello inferiore del locale, o il nuovo hotel "Aloft" che dispone di due bar così come i tanti nuovi locali che si possono incontrare lungo la Frederick Douglass Boulevard. Invece di dover andare a Brooklyn per trovare giovani artisti e locali, il desiderio di Shepard è quello di attirare quelle persone nel suo Apollo Theatre.

La serata inaugurale del Cafè è stata animata dall'artista R&B di Atlanta "Joi" che si esibirà anche domenica. Da lunedì poi sarà la volta di "Blitz the Ambassador" un artista hip-hop ganese-americano che sarà supportato dal poeta dell'hip-hop J. Ivy, già vincitore di un Grammy per la sua performance nell'album di debutto di Kanye West "College Dropout".

Il locale apre alle 21:00 e dalle 22:00 sarete accompagnati dall'intima colonna sonora che solo l'Apollo Theatre potrà regalarvi. "L'Apollo ha sempre dato un servizio alla comunità", ha concluso Shepard , "e adesso la sua comunità è differente rispetto a 20 anni fa".

Di seguito il calendario delle performance dell'Apollo Music Cafè in programma nei prossimi mesi fino a giugno.

14/feb/2011 - Blitz 
04/mar/2011 - Future Now
05/mar/2011 - Future Now 
07/mar/2011 - Ki Ki & Tess
01/apr/2011 - Songs for Miriam Makeba
02/apr/2011 - Songs for Miriam Makeba
04/apr/2011 - Shades of R&B
13/mag/2011 - Geri Allen
14/mag/2011 - Geri Allen
16/mag/2011 - Maurice Brown
03/giu/2011 - Art After Dark
04/giu/2011 - Art After Dark
06/giu/2011 - Tamar-Kali

Apollo Theatre, 253 West 125th Street, tra Adam Clayton Powell, Jr. Boulevard (7th Avenue) e Frederick Douglass Boulevard (8th Avenue), New York.