L'euforia che si respira a New York per le partite di baseball che vedono scontrarsi le due squadre locali, Mets e Yankees, e' incredibile. Il primo incontro si e' concluso con la vittoria degli Yankees per 4-3. Si e' trattato di uno degli incontri più lunghi della storia delle World Series (4 ore e 51 minuti), la finalissima che decreterà il vincitore della Major League Americana 2000 sul meglio di 5 partite.
La città e' completamente immersa nell'atmosfera. Ad ogni chiosco di hot dog c'e' chi chiede se sei un sostenitore dell'una o dell'altra squadra. In giro per le strade si trovano tifosi degli Yankees che vendono magliette con su scritto: "Mets sucks" (I Mets fanno schifo). Quando si gira l'angolo, ad un paio di metri di distanza, si incontrano sostenitori dei Mets che vendono magliette con complimenti simili sugli Yankees. In fila ad un botteghino non e' insolito che chi controlla il biglietto spedisca la gente ad un'altra fila se tifa per una squadra diversa dalla sua.
Il baseball e' lo sport nazionale negli Stati Uniti. E' lo sport che riunisce le famiglie americane allo stadio e davanti alla tv. La Major League inizia in primavera e finisce ogni anno verso la fine di ottobre o agli inizi di novembre. Le squadre si incontrano quotidianamente durante tutta l'estate, disputando partite nel pomeriggio ed in notturna. I giocatori usufruiscono solo di un giorno libero alla settimana. La Major League può essere paragonata alla serie A del calcio italiano. La differenza sostanziale e' che dopo i primi gironi di qualificazione che vedono scontrarsi le migliori squadre di tutti gli Stati Uniti e qualche squadra canadese, iniziano gli scontri diretti.
E' da 44 anni, dal 1956, che due squadre di New York non si scontrano nelle World Series. Gli Yankees, nati nel 1901, giocano nello Yankee Stadium, nel Bronx, e sono statisticamente favoriti. Hanno dalla loro una fortissima tradizione, 25 finali vinte e i titoli delle ultime due edizioni (1998 e 1999). Il team dei Mets gioca nello Shea Stadium, in Queens, ed e' stato fondato nel 1962. I Mets hanno vinto 2 volte nelle World Series del 1969 e 1986. Hanno dalla loro un enorme entusiasmo e la sete di vittoria, che manca da 14 anni ormai.
I prossimi incontri decideranno chi vincerà quest'anno. Gli Yankees sono partiti col piede giusto, ottenendo la prima vittoria; sarà dura per i Mets, ma di sicuro non staranno a guardare. Il divertimento a New York e', comunque, assicurato!
Maria Grazia
