A un europeo, abituato a riferirsi a civiltà millenarie, cento anni di vita sembrano davvero pochi. E' l'età di New York, nata il 1° Gennaio 1898 dall'unione di Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronxs e Staten Island e oggi centro del mondo, capitale del nostro secolo, una città che continua a stupire per la velocità dei suoi cambiamenti e la capacità di avvicinare il futuro.
Chi ci arriva per la prima volta ha come l'impressione di esserci già stato: impossiblie guardare L'Empire State Building senza che il ricordo vada automaticamente a King Kong o sostare all'alba su una panchina di fronte al Queensboro Bridge senza 'rivedere' l'intensa immagine in bianco e nerodi Woody Allen e Diane Keaton in una sdelle più avvincenti scene di Manhattan. Eppure, superate le prime memorie cinematografiche che, ben presto ci si accorge che New York è così ricca di sfaccettature, stili e realtà sociali da prestarsi a mille possibili interpretazioni.
La città dei grattacieli e della raffinata architettura Déco, ma anche del jazz, del musical e della lirica; è il cuore della finanza mondiale e dell'industria americana, ama al tempo stessso vanta i musei più prestigiosi, le biblioteche più importanti, le migliori università e scuole di specializzazione.
Nessun'altra città ha impresso nella fantasia collettiva un'immagine così variegata: le luci sfavillanti di Times Square e l'imprevedibile silenzio dei Cloisters; il Cast-Iron District a Soho, la piò grande concentrazione di case in ghisa del mondo, e i 110 piani delle torri gemelle del World Trade Center: il traffico nell'ora di punta e le pigre acque dei laghetti di Central Park. Si potrebbe davvero dire che esistono tante New York quante sono le persone che le guardano. Nel cerchio della GRande Mela, l'universo delle mille etnie - dai neri di Harlem, un tempo città proibita per i bianchi e oggi quartiere emergente ai chassidim di Brooklyn, la comunità ebraica più importante del mondo, ai cinesi di Chinatown - scandisce il ritmo della metropoli 'aperta' 24 ore al giorno, insomma, la città che non dorme mai!
Daniela Brancaleon
