Fino all 11 settembre 2001 Lower manhattan (la parte più meridionale di Manhattan) era dominata dagll'imponenza delle due torri del World Trade Center.
Il WTC, come è comunemente chiamato dai Newyorkesi, è ora conosciuto da tutti come ground 0 (livello zero).
Per non dimenticare l'immensa tragedia umana ed economica che ha colpito la città quel fatidico giorno, abbiamo deciso di lasciare questa rubrica dedicata al WTC, perchè si ricordi com'era fino al 10 settembre 2001, per sapere cosa è successo e per vedere cosa succederà. Quello che molti probabilmente non sanno è che il WTC non era composto solo dalle due torri, ma era (ed anche se semidistrutto, lo è ancora) un complesso molto più vasto. Il complesso contava circa 10 edifici, divisi tra il world trade center e il world financial center.
Ognuno di questi edifici si sviluppava sia verso l'alto che verso il basso. In alto c'erano gli uffici, mentre nelle parti sotterranee trovava posto un centro commerciale con oltre tot di negozi. La parte colpita dall'attentato dell 11 settembre ha riguardato tutta l'area ma in particolare la zona delle due torri nord e sud del WTC.
In seguito al crollo di queste due, sono rimasti danneggiati diversi altri edifici della zona e non solo del WTC, mentre altri due palazzi del complesso sono crollati.
L'area dove sorgevano le torri gemelle era una parte del WTC che è un complesso di notevoli dimensioni.
Il WTC è situato tra Church, Vesey, West e Liberty street.
Il WFC è situato tra West, Vesey e Liberty street dal lato opposto.
Il WTC venne edificato a partire dal 1966 su un area di circa 6 ettari nei pressi del fiume Hudson.
La sua costruzione ha segnato la rinascita della zona di lower Manhattan. Abbiamo due zone distinte anche se collegate strettamente tra di loro: il World Financial Center (WFC) e il World Trade Center (WTC). La costruzione del WFC rappresenta un modello di designe urbano, e fu progettato dalla Cesar Pelli & associates.
Il complesso del WFC è costituito da quattro palazzi caratterizzati dal fatto che ognuno ha una diversa forma geometrica alla estremità. Esistono una serie di cavalcavia che collegano il WFC con il WTC. Al centro del complesso si trova il famoso Winter Garden, un'area pubblica in vetro e acciaio all'interno della quale si trovano numerosi ristoranti e negozi. Al centro del Winter Garden troviamo una una piazza coperta, adornata da 16 palme giunte direttamente dal deserto di Mohave,da qui poi si arriva ad una passeggiata sul fiume Hudson. La scalinata coperta che porta nella piazza viene spesso utilizzata come platea di spettacoli gratuiti.
Il WTC fu invece progettato dagli architetti Minoru Yamasaki ed Emory Roth. Il complesso comprende diversi edifici, su cui dominavano le twin towers, il WTC one e il WTC two.
Tutti gli edifici erano disposti intorno ad una piazza centrale, la Austin J.Tonbin Plaza, che era abbellita da una fontana e da diverse sculture moderne come il Globe (1968-71), bronzo del tedesco Fritz Koenig, l'Ideogram in acciaio (1967-73), di James Rosati e una statua astratta in granito (1967-72) del giapponese Masayuki Nagare.